快閃大對決、動物之神、自由

三本書：《快閃大對決（Flash Boys）》、《動物之神（The God of Animals）》、《自由（Freedom）》。

《快閃大對決》生動地介紹了 2008 年以來華爾街出現的空前套利模式－高頻交易。這裡所謂的套利，指的是利用資訊獲取較一般人快一步的優勢，達到極高的投資勝率。過往，美國只有紐約證交所和 Nasdaq 兩家交易所，在股票可以互通有無的情況下，假若一支股票有人以 ask price 下了大單買入，而正常情況下這筆單子將同時送往紐約證交所和 Nasdaq。基於網路的物理限制，送往兩者的單子一定會有一段時間差，以 ns，也就是 10^-9 秒為單位，以更高頻率的 CPU 或更好的演算法，1 GHz CPU 少一個指令就快 1 ns，或者縮短網路線距離，光速約 0.3 公尺相等於 1 ns 的時間，以光纖傳輸速度為光速 1/3 來算，也就是只要縮短 1 公尺就可以搶先別人 1 ns 的速度 。假設紐約證交所先收到這筆單子，我們將可以放心地在 Nasdaq 以 ask price 搜刮所有股票，讓這筆大單沒辦法在 Nasdaq 以 ask price 買入股票，若這時買家或散戶稍微心急，將改以更高的價格購入而推升股價。反向空方操作同理可證。而現今，美國有 13 家交易所，配合從各家券商購入的暗池資訊，更加便利於這種穩賺不賠的搶錢行為。為了打破這樣的不公平，來自加拿大皇家銀行的 Brad Katsuyama 選擇離開銀行的舒適圈，著手打造一個真正公平的交易所 IEX。這種擋人財路的行為剛開始還沒什麼人願意支持，還好這樣的正義舉動，也打動了高盛高層（當然也有可能有其他內部因素，像是高盛內部系統老舊根本就無法從高頻交易中撈一杯羹之類的），逐漸將交易單導向 IEX，讓 IEX 能持續獲得穩定收入經營下去。

證券交易示意圖。投資人下單給券商，而券商為了避免證交所的手續費，通常會私設暗池，讓自己可以掌控的部分單子在暗池裡成交，沒辦法成交的部分才再交給交易所去撮合。這當中暗池和交易所的下單訊息就是高頻交易可以拿來利用的重要參考資料。

《動物之神》透過沙漠馬場的小女孩、長期失和的典型爸爸和憂鬱媽媽、久沒見面的爺爺奶奶、離家的姊姊和姐夫、因為學騎馬而認識的有錢人家同齡朋友熙拉、爸爸因寄養馬而認識的心靈契合的佩蒂・茱、電話中的學校老師等人，交織出人生百態。充滿著謊言、秘密的人生，不斷地粉碎主角內心對這世界的認知。在發現別人不斷地對外扯謊的同時，自己也不知不覺中不斷地對家人和深愛的人扯謊。而自己為最好的朋友，卻可能並非是最好的朋友。每個人心中固然都存有著良善的一面，然而在面對誠實的自我的同時，卻總是不可避免地自私了起來。虛浮的表面下，充滿著無數「不得不」的無奈，人就是這麼的矛盾的生物啊！

相較於《動物之神》從小女孩的觀點來看人生，《自由》從一對複雜的婚姻及其兒女，和衍伸出來許許多多複雜的朋友、上司和下屬、小三關係，來闡述... 其實有點不太知道作者真正想表達的是什麼。私以為，作者想表達的可能是一種「真正自由的感情，也許不那麼是件好事，甚至可能傷害到周遭的親友」的概念。倒是看到結尾，沈默了六年的夫妻，終於又和好，讓人好生羨慕。只不過，和好後的女主角，似乎從此戴上了一層厚重的面具，又變得更加讓人摸不透了。