雖然圖書館的借書 buffer 是空的，但還是有哥哥借的幾本書尚待清空，這幾天咻一下就瞄完其中兩本感性的暢銷小品。
《牧羊少年奇幻之旅（El Alquimista）》描述一位西班牙牧羊男孩尋找寶藏的經歷。過程當中，男孩不斷在屈就現實與實現夢想之間掙扎，而最後總是有股力量將他推向夢想。儘管這讓他吃盡苦頭，不過到頭來卻讓生命更加精采，甚至超越自己的極限。人嘛！總是要幹點轟轟烈烈的事情來調劑一下，不然實在太無聊了。
《最後 12 天的生命之旅（Oscar Et La Dame Rose）》則是一位癌末男孩的最後十二天的日記。把每天當成十年來過，男孩也不留遺憾地完成人生的總總考驗，積極樂觀面對自己的死亡。
同樣也是人生的問題，前幾天和幾位大青椒夥伴們聊是非，輕鬆歡笑之於，總是不斷想著自己的定位。到底該一股腦跳下去操作，剝奪學弟妹們受傷學習的機會（或許是自己受過傷，特別珍惜這樣的經驗）；亦或不管他們死活，放任團體自由發展，但這樣一來又該如何自處？到頭來或許是自己在逃避些什麼吧！果然不是當學長的料...
又唏哩呼嚕把《活見鬼！靈魂和來世的科學實驗》一書秒殺（話說現在的我，應該是要整天抱著演算法、圖形理論，眼鏡鏡片塗成白色然後用黑筆畫上由內而外的螺紋，流著鼻涕頭髮凌亂，十指快速在鍵盤上遊走，不斷製造大量對社會毫無幫助的模擬程式碼，竟然還這麼殷勤的在看閒書？不過，反正也都看了，那就看了吧！至少圖書館的書也終於還清了，希望預約的書不要太早到就是了。）這是本試圖以科學實驗來解釋靈異現象的書，雖然沒有一個明確的結論，不過也算對這方面的事情有個清晰不少的輪廓了。
「沒有人企圖說謊，但事實受到刻畫，而且變形了。」說的可真好，而且自己也有很深的體會。一件平凡的事情經過渲染，就變成了神蹟奇事，當事人往往沒有欺騙之意，卻在說服別人的過程中不自主地調整自己的記憶，這在心理學上叫做... 忘了。總之，人的記憶是不可靠的，而且已經過各種不同的實驗證明之。除了被扭曲的記憶之外，作者接下來又蒐集一些會讓人深刻感覺到靈界現象的因素。
首先，暴露在電磁場的籠罩下，人腦會因為退黑激素分泌減少而產生「右顳葉癲癇」的症狀，這時就會產生幻覺、恐懼、脫離自己身體的感覺，有部分的鬼屋就符合這樣的條件。另外，次音波則會造成眼球震動而產生視覺異常（人類眼球共振頻率為 19 Hz），同時會激起打鬥或逃走的反應，也有部分鬼屋符合這樣的條件，許多莫名其妙的異像也或許可以由此解釋之。再來就是所謂的「瀕死經驗」，顧名思義，就是有些人在短暫的「生理死亡」之後又甦醒過來，死亡期間會有穿越隧道、上天堂、下地獄、或飛到天花板看到躺著的自己等等的記憶。這一部分的說法就比較多樣化了，不過除了醫學手術之外，還有其他方式可以達到瀕死經驗的相同效果：藥物（大麻、安非他命等）、缺氧、冥想。其中冥想在《不斷幸福論》中也被提過，在長時間靜坐或是祈禱的狀態下，腦部的某個區域會特別活躍，這時候會有被愛圍繞無比幸福的感覺，往往會讓人以為自己被提升到極樂世界或是天堂（或許當下是真的被提升也說不定）。
「也許我把知識和信仰搞混了。」「你並不需要證明，你只需要一個傾向。」作者的結論還真是簡短又有道理。
利用論文沒什麼頭緒的空檔，很用力的讀完了《城市的歷史（The City: A Global History）》。從城市的觀點來看世界史，可以捕捉過往以國家為主體的歷史所無法聚焦的細節。
最早期的城市，大都為宗教中心，畢竟要容納許多的人民，興建複雜的供水系統等大工程，必須仰賴某種社會秩序；而宗教，無疑便是建立這種秩序的最佳選擇，不管在美索不達米亞平原、古埃及、古中國、甚至美洲，皆是如此。伴隨著人類權力慾望的擴張，征服或是聯盟產生城市間權力的合併，而開始有國家和首都的概念，這時城市的發展因子又多了政治因素。西元前兩千年左右，巴比倫、洛陽、長安、開封等大城市因此相應而生。西元前一千年左右，開始出現另一種形態的商業導向城市 － 腓尼基，靠著與鄰近大國的貿易或供貨持續成長富強。然而功利主義的驅使下，人民完全喪失向心力與忠誠度，一旦外敵當前，勢必不堪一擊。至此，城市的發展大都建構在這三大原則之上：建立道德觀的宗教、提供保障安全的權力、商業與經濟發展。
西元元年前後，首座國際大城亞歷山卓、首座大都會羅馬、源自拜占廷的君士坦丁堡相繼崛起。隨著回教的發跡，西元一千年左右，原本互相紛爭的伊斯蘭世界瞬間整合團結起來，大馬士格、巴格達、開羅等大城也迅速發展起來。於此同時，中國仍以國都為中心，以外的大片國土則劃分為郡，各郡有自己的行政中心，郡之下再劃分為縣，可以說是典型的 hierarchical client-server 架構。隨著航海技術的進步，跨洋貿易商業讓廣州、福州、漳州等港市成長茁壯，東西文化也在元明時期開始交流開來。隨後，歐洲各大都市，威尼斯、巴黎、阿姆斯特丹、倫敦等城，也各自依循三大原則相繼發展起來。工業革命過後，以工業為導向的城市如雨後春筍般冒出，各地開始出現鐵軌、大型運河、愈來愈多的工廠，大幅改善人類生活品質，卻也造成大量的污染。於是乎，城市的改革聲浪四起，現代大都會相應而生，也開始有人嚮往「郊區化」更適合居住的生活形式，以洛杉磯為首，歐美各大城市無一倖免。
如今來到二十一世紀，拖網路、通訊、交通便利之福，城市的重要性似乎以大不如前，發展方向也慢慢加入觀光、娛樂、流行等元素。在這個國際村的時代，或許正如作者的結論，城市必須具備兼容並蓄的道德觀，同時把持三大原則，以人為本，刺激政治及物質生活的不斷提升，方能永續發展。
[2007 成契老人台東跨年] 有別於前幾年的跨年，今年選擇到台東，遠離城市的喧囂，也和成契的老人們聚聚聊近況。這次出席的有 TB、small、Gabreille、kaki、ARod、nico、laplace 和我，依序走訪東海岸、水往上流、知本溫泉跨年、太麻里日出、布農部落園區、紅葉國小等景點。好山好水好空氣又不用人擠人的跨年，這還是頭一糟，總之是個難忘的回憶。[更多照片]
衝著大青椒 Esther 的面子，頭一次這麼「即時」的把一部剛上映的日劇看完。「のだめカンタービレ（交響情人夢）」描寫一個鋼琴兼小提琴強者，骨子裡卻一心想要出國成為指揮家的千秋真一，和另一位放蕩不羈天真幼稚的渾然天成鋼琴女野田惠，以及學生自組樂團「R☆S」之間，所交響出來一段溫馨感人又爆笑的樂章。
摻雜著許多古典名曲（rainstring 首席特別指示務必把這些曲子記下來，以後很好用...），讓人以輕鬆的角度一窺這遙不可及的領域。其中的兩位主角，更是讓人感觸良多。首先是野田妹的一句話：「自由自在快樂的彈琴有什麼不好？」是啊，自由自在的放入自己的真實情感，奏起來的音樂比較不做作，自己也快樂，有什麼不好？遺憾的是，這樣的浪漫往往是不被社會所認同的，如何在社會認同和自由發揮當中取得平衡還真是一項複雜的課題。再來是千秋，從一開始的高傲又格格不入，到後來成為大家的精神領袖，可說是變化相當大的狠角色。能夠激發其他人的潛力和熱情，讓大家以正向的心態，認真快樂地面對自己的工作和生活，這就是一個人的價值所在啊！話說回來，這不也正是我所缺乏的嗎？
