Jasonmel Blog - Page 41

《叫賣竹竿的小販為什麼不會倒？》使用許多日常生活中有趣的疑問，帶出會計學的概念。

開宗明義，就是「為什麼叫賣竹竿的小販為什麼不會倒」這個問題，帶出了「營業收入 - 費用 = 利益」的概念，要不就是他營業收入高，要不就是他費用低。經過觀察，叫賣竹竿的小販的確有時會假裝賣兩支 1000 圓的便宜竹竿，實際卻利用耐用性來推銷一支 5000 圓的竹竿獲取高收入。此外，小販也會觀察買家家裡狀況，若有需要修繕的部分也趁機介紹認識的人來修理並收取仲介費，這都是提高「營業收入」的手段。至於降低「費用」，其實叫賣竹竿小販本身就在經營五金行實體店面，出來叫賣只是要送貨「順便」叫賣一下而已，所以費用是 0，多賣一支賺一支。高收入低費用，難怪不會倒。

類似的小故事，由「開在郊區的高級法國餐廳之謎」帶出「連結經營」的概念，透過餐廳本業和烹飪課程副業的相輔相成，創造更高的報酬。「庫存充斥的生機飲食店」帶出「庫存成本」以及「給錢要慢，收錢要快」的資金短缺避免之道。「銷售一空卻挨刮」帶出「機會成本」和「財務報表」。「寧願不當第一的賭徒」帶出「週轉率（或是翻桌率）」的概念。「分攤付帳時，為何總有人要搶著墊付」則帶出「現金流量」的概念。將上述三種財務報表做個總結：「資產負債表」主要在控管資產和負債，「損益表」主要在控管利益，「現金流量表」主要在控管現金的進出。

最後，作者提出「數字敏感度」的重要：「數字並非只是個記號，所有的數字背後都有『意義』存在。一旦能解讀它的意義，自然就擁有數字敏感度。」大家都來當個數字人吧！

人生來到 2⁵ 的歲數，嘆！

《地球少年的一天（A Family of 6 Billion）》，誠如書名，描寫世界各地少年的生活。

在嗷嗷待哺的年紀，有非洲小孩為了逃離貧窮的故鄉而偷渡凍死於飛往歐洲航班的冷藏庫，有泰國小孩為了脫離貧困而勤於練習泰拳，有南非小孩不知為何染上愛滋病而被趕出家門，有印尼小孩為了獨立運動拿起槍桿從軍，有伊拉克小孩因戰爭帶來的污染而患白血病，有哈薩克小孩因核能試驗而成為畸形兒，有莫斯科小孩參加幫派而時常鬥毆鬧事，有巴基斯坦小孩為了支援阿富汗塔利班聖戰而勤學於可蘭經，有日菲混血小孩過著沒有父親的日子，有密克羅尼西亞雅浦島的小孩守護著每天捕魚的純樸傳統，有澳洲原住民小孩跳著傳統袋鼠舞，有美國小孩受虐並多次進出監獄，有馬來西亞沙勞越的小孩過著有森林精靈的生活，有美國小孩成立青少年通訊社、少年法庭、甚至網路創業，有尼加拉瓜小孩發展出屬於自己的創新手語，逃亡印度的少年活佛則不斷修行學習，衣索比亞小孩為了贏得奧運一舉成名而天天練跑，蒙古小孩過著擠奶的遊牧生活。反觀台灣小孩呢？大都在相對富裕的環境中接受補習考試的填鴨式教育吧。

或許對於已開發的世界來說，世界是平的。但對世界上佔絕大多數的貧困家庭來說，世界一點都不平。身處擁有較多機會和資源的環境的我們，是否該對這個世界的不平等做點什麼呢？

《第五項修煉（The Fifth Discipline）》如果用一句話來總結，那就是「系統性思考」。

作者以一個有趣的「啤酒遊戲」作為開場，遊戲中有三種角色：零售商、批發商、製造商，零售商的訂單大約需要四週才會從批發商送達，批發商的定單也大約四週才會從製造商送達，製造商則需要兩週的時間生產。在這樣的條件下，零售商可能由於無法快速滿足突如其來的大量市場需求而送出超過需求的訂單，同理批發商也受到許多零售商的牽連而送出超過需求的訂單，製造商則是為了應付暴增的需求而加大生產線。然而一旦市場需求滿足，大量的啤酒仍源源不絕地從製造商一路送至零售商，這時零售商即便不再送出訂單，還是每週收到之前下的訂單，使得庫存超出負荷。同理批發商也遇到同樣的問題，而且是有倍數的庫存需要消化。製造商則是在大規模生產線火力全開之後，遭遇突然連續好幾週的零訂單，已在生產線上的產品同樣面臨庫存賣不出去的情形。之所以會有這樣的結局，一個很大的原因在於每種角色只關心自己的問題，自掃門前雪。假如每個角色都能彼此溝通並看清自己在整體供應鏈的地位，那麼或許情況就不會這麼糟糕，而這，也就是所謂的系統性思考。（心裡 OS：有沒有覺得這個遊戲很像景氣循環的縮小版？那麼如果有朝一日能夠用系統性思考來處理全球的複雜供應鏈，是否就不會再有景氣循環了呢？）

社會之所以進步，有一個很大的因素就是「分工」。有些人專門種田，有些人專門狩獵，種田的拿米跟狩獵的換肉，這樣雙方都可以吃到兩種食物，互相受惠。然而，現代社會過度分工造成知識的片段化，也使得人們不再懂得綜觀全局，系統性思考也就需要再被提出來。在第五項修煉之前，有四項前置修煉分別是：自我超越、心智模式、共同願景、團隊學習。遇到跨不過的門檻時，試著跳出現有的系統，看看是否由其他系統彼此影響著，透過不斷的溝通、練習、實作而使團隊成員彼此都能了解全貌，進而帶動整個團隊自我學習成長。

後面作者用了大量的實例來應證系統化思考，其中最後總結的例子，最是感人。這是一段太空人的自白：「在月球上看地球，地球變成如此微不足道，你甚至可以用拇指遮住這個小點。但這個藍色的小點，對你而言就是一切。所有人類的歷史文明、詩歌音樂、遊戲歡樂、生死愛恨、戰爭迫害、...，都發生在你可用拇指蓋住的這個小點上。」整個地球，正是一個不可分割的整體，而我們都屬於那不可分割的整體，我們都有義務用系統性思考，對這個整體上的每一個個體負責。

就在今天，Yahoo 奇摩知識+ 正式轉換併入 Yahoo Answers，擁有和全球一樣的介面。可能有人說會：「干我屁事，阿不就好棒棒？」殊不知在這曾經是台灣之光的服務背後，曾有一段不短的興衰血淚史，且待我慢慢說來。

走入歷史的舊版知識+ 畫面。

知識+ 當初是 Yahoo 台灣搜尋團隊，為了解決網頁搜尋結果不足以解決使用者的疑問，而發想出的 UGC (User-generated content) 服務。大意是，搜尋引擎解決不了的問題，就交給專業的人類來回答吧。台灣於 2004 年底一推出，果然不負眾望，在使用者爭相發問回答下，許多無奇不有的問題與具有參考價值的解答慢慢地被納入這大家的線上知識庫，也為 Yahoo 搜尋、甚至是為全公司帶來了可觀的流量（以及廣告收入... 科科）。即使到現在，各大搜尋引擎的搜尋結果前幾頁，還常能看到知識+ 的蹤跡。有了這樣的好成績，同樣的服務也就迅速擴展到世界各地，而成為 Yahoo Answers。基於種種原因，Yahoo Answers 開始基於原來知識+ 的 code base 獨立發展壯大，也輾轉經手過不同國家的研發團隊，而成為今天這副台灣、global 差很大的模樣。然後再基於種種原因，公司決定把台灣香港先進行合併，隨後再併入全球 Answers。但，殊不知，把一塊肉切成兩塊很容易，要再把兩塊肉手術縫合起來可就沒這麼簡單了。這件事前前後後經歷了 N 年（N 是多少？很可怕，不要問，總之是一個不小的數字），沒想到自己如此幸運地能夠參與到最後這一年，送知識+ 元老級 code base 最後一程。這種感覺有點像波斯帝國時期，回歸耶路撒冷的猶太人有幸參與數百年一次的建堂一樣。話說以上也都是斷斷續續聽已經奔東離西的長輩們講古才略知一二的，內容可能稍有出入，還敬請長輩們多多鞭策。

新版知識+ 畫面。

出社會自此，能拿出來和親友說嘴的，除了在 Garmin 搞的線上地圖外，大概就是這兩年多來參與的 Yahoo Answers / 知識+ 了（這裡的說嘴指的是講了親友會有 fu，而與做的事情有多大價值無關）。從一開始邊改邊幹譙年代久遠的知識+，隨後接觸了當時技術算公司裡面相對新潮的 Answers mobile front end，再來參與搜尋引擎的升級轉移，以及藉由設計開發 Answers 自動分類系統而有了 machine learning 的初體驗，並為之建立一套 CI/CD pipeline，暮然回首，自己也算成長了不少。而送走知識+ 這件事的結束，也等於宣告了自己 Answers / 知識+ 生涯的結束，正式邁入有點陌生的搜尋領域。未來的 Yahoo Search 之路，還請大家多多指教。