讀書進度又累積了不少,趕緊清一下好把書拿去賣掉減少空間浪費。這回有兩本科學書《費瑪最後定理》、《物理之演進》,三本企業書《企業的概念》、《追求卓越》、《如何移動富士山》,以及兩本心靈勵志層面的書《在天堂遇見的五個人》、《聖境預言書》。
《費瑪最後定理(Fermat's Last Theorem)》,描述一則數學定律 xn + yn = zn,當 n 大於 2 時沒有整數解,從費瑪在 1637 年發表後,於 1993 年才正式被證明的經過,看完有幾點感觸。第一,這又是個被重重打倒又爬起來的例子。主角 Wiles 於 1993 年 6 月發表這場他 10 歲初次見到這則問題以來,醞釀了三十年的證明。然而,發表後被發現證明還有缺陷,Wiles 在這樣的打擊中又努力了一年多,才在 1994 年 10 月送出修正,最終這證明才於 1995 年 5 月正式發表在《Annals of Mathematics》上。第二,整個過程有種公開但又不那麼公開的矛盾。公開的部分,是這個定理奠基於許多其他已知的定理上,要不是有其他定理的輔助,這個定理也就沒有辦法成立,而這也是 open source 秉持的精神,整個社會公開互助不藏私,後人踩在前人的肩膀上持續進步,達到全贏的局面。不那麼公開的部分,是過程中 Wiles 明修棧道暗渡陳倉,暗暗地從事證明多年才把成果發表公佈。畢竟學術界任何定理最終的 credit 只有一位,就是最先發表的那一位,在這樣的情況下,難免還是會有一些名利的性質在裡頭。要說這是缺陷也未免太苛刻,但總覺得理想世界不該這樣功利才對。
《物理之演進(The Evolution of Physics)》,由愛因斯坦和英費爾德合著,原本以為作者是愛因斯坦應該會對物理有不錯的詮釋,但可惜他不是個好的 storyteller,小失望!
《企業的概念(Concept of the Corporation)》,是管理大師彼得杜拉克的經典著作,從通用汽車來看一個企業應該要具備的條件。許多觀念像是分權、企業內部合作又競爭的觀念、雙向交流、提升員工對自身工作意義的了解、員工的學習和陞遷機會等等,或許在 1943 年還算是很新的概念,但對現在這個世代的新創企業來說似乎都蠻基本的,也就不那麼有感觸了。
《追求卓越(In Search of Excellence)》秉持著類似的觀念,挑選 62 間傑出企業來研究。總結八大特徵:1. 傾向「行動派」,2. 接近顧客,3. 讓員工發揮自主性以及創業精神,4. 透過人來提高生產力,5. 建立正確價值觀,積極實行,6. 做內行的事,7. 組織形式單純,幕僚人員極少,8. 寬嚴並濟。即使這些道理看似簡單,但放眼望去,每一向都符合的好公司仍然可遇不可求啊!
《如何移動富士山(How Would You Move Mount Fuji?)》在討論一個有趣的企業徵才文化:益智問答。在第八章和第九章分別對求職者和面試者給予一些建議,感覺還不錯,記錄下來。求職須知:1. 先決定考官要的是哪一種答案,要獨白還是對話,2. 你的第一個想法是錯誤的,3. 忘記你曾經學過微積分,4. 複雜的大問題通常答案簡單,5. 簡單的問題常需要複雜的答案,6. 「完美的邏輯思考者」並不像你和我,7. 百思不得其解時,不妨列出你所做的假設,看看你否定每一個假設時,會發生什麼,8. 羅輯題如果遺漏重要資訊,不妨列舉各種可能的情境,你將會發現,你十之八九不需要這些遺漏的資訊,9. 可能的話,給面試官一個他從沒聽過的好答案。企業須知:1. 益智問答的價值與應試者的經驗成反比,2. 企業應該訂一套考選方案,3. 面試不是智力測驗,4. 益智問答是防止用人不當的一道防線,5. 考法公不公平完全由你掌控,6. 應試者是否聽過考題,影響不會太大,7. 挑戰你的第一印象,8. 避開沒有正確答案的問題,9. 別搞「高壓型 interview」,10. 面試官與面試官之間最好不要互通消息,11. 不該騙應考新人,即使在最後一關,也不該說善意的謊言。
《在天堂遇見的五個人(The Five People You Meet in Heaven)》,似乎很久以前看過,不知道為何沒有記錄下來。主角艾迪,一個遊樂園維修工,在一次機械故障意外中喪生。死後依序遇見了五個人,藍膚人、軍中小隊長、遊樂園前女主人露比、妻子瑪格麗特、在菲律賓被他燒死的小女孩塔拉。每個人都藉由一些跟他有關的事,讓他了解事情的真相以及背後的意義,生命的一消、一長,小隊長的犧牲,寬恕自己的嚴父,沒有終點的愛,以及自己人生的定位。人生似乎就是這樣,好像很多無法理解的事情,往往我們會用負面的心態去解釋,殊不知背後卻有一則不為人知的光明正面的小故事,值得我們去發掘,進而從中成長。
《聖境預言書(The Celestine Prophecy)》,以秘魯的手稿預言為軸心,述說主角意外到秘魯並在逃亡過程中一一發掘其中的九個覺悟。這些覺悟主要是機遇、能、人際、以及從古到今發展至未來世界的演進過程。有點玄的感覺,不過倒是對書中預言的未來世界頗期待的:人類控制生育到地球自然資源能負荷的程度,所有工作都自動化以至於所有人可以在追求心靈上的交流和成長。對比現今世界,不勝噓唏!